심근경색(心筋梗塞)증이란

심근경색증은 심장근육에 혈액을 공급하는 혈관이 막혀서 심장 근육조직이 죽게되는 질병을 말한다. ‘심근(心筋)’이라는 말은 심장의 근육이라는 뜻이며 '경색(梗塞)'이라는 말은 산소부족으로 심장의 조직이 죽어 가는 것을 뜻한다.

즉, 심근경색이라는 말은 심장의 근육이 산소부족으로 죽어간다는 의미가 된다. 이러한 산소부족은 심장에 산소를 공급하는 혈관(관상동맥)이 동맥경화로 좁아지거나 혈전이 생성되어 발생하는 경우가 많으며 심근경색증이 일어나면 환자는 심한 가슴의 통증, 호흡곤란 등을 느끼게 된다.

심근경색증 원인

동맥경화에 의해 주로 일어난다. 중요 위험요인으로는 고지혈증, 고혈압, 흡연, 당뇨 등이 있고 이외에 관상동맥질환의 가족력, 비만, 운동부족, 여성의 폐경기 이후 등이 위험요인으로 작용한다.

이들 위험요인들을 복수로 많이 가지고 있을수록 심근경색증이 발생할 위험도 증가한다, 여성은 남성에 비해 심근경색증이 약 10세 늦게 발생하며, 폐경기 전에는 남성의 약 1/3미만으로 발생하고 폐경기 이후에는 남녀의 차이가 적어진다.

[동맥경화]
고지혈증, 고혈압, 흡연, 당뇨 등에 의해서 동맥 혈관 벽에 손상이 발생하고, 손상된 부위를 통하여 지방질이 침착하며 혈관 벽이 융기되어 동맥경화반이 형성된다. 동맥경화의 위험요인들(고지혈증, 고혈압, 흡연, 당뇨 등)이 개선되지 않고 지속될 경우 동맥경화반이 부풀어 터지면 순간적으로 혈관 내에 혈전이 생기면서 혈관이 막히게 되어 심근경색증이나 불안정성 협심증이 발생하게 된다.

주된 증상은 곧 죽을 것 같은 심한 고통이다. 때로는 발한, 오심, 호흡곤란 등을 동반한다. 수분 이내에 가라앉는 협심증의 통증과는 달리 심근경색증의 통증은 30분에서 수 시간 동안 지속된다. 통증과 압박감은 팔, 등, 턱으로 퍼져나가기도 한다. 소화장애, 폐부종, 기절, 혼수 등의 증상을 나타내기도 하며 당뇨환자, 여성, 노인환자 등 일부 환자들은 흉통을 느끼지 않고 소화가 안 되거나 숨이 가빠지는 것처럼 느끼기도 한다.

심근경색증 진단

환자의 증상이 가장 중요하다. 심전도에 이상이 보일 수 있다. 혈액검사에서 심근효소가 혈액 내에 증가하는 것도 도움이 된다. 급성 심근경색증은 관상동맥이 혈전으로 막혀서 발생하는 질환으로 증상이 나타난 후 조기에 병원에 가면, 혈전용해제를 쓰거나, 풍선대롱으로 관상동맥의 막힌 부분을 넓히는 시술을 하여 막힌 관상동맥을 개통시킬 수 있다. 따라서 진단에 너무 많은 시간을 허비하지 않도록 하는 것이 중요하다.

<심전도검사(ECG, EKG)>
심장의 전기적인 리듬을 기록하는 검사법이다. 가슴, 팔·다리에 전극도자를 붙여 검사한다. 심전도의 특이한 변화는 심근경색이 일어났다는 것을 나타내며 발생 부위 및 손상 정도 등에 관한 정보를 제공한다. 심근경색 후 주된 합병증인 부정맥의 진단 및 치료에도 반드시 필요한 검사이다.

<혈액검사>
심근경색이 일어나 심장 근육의 괴사가 나타나면 죽은 세포에서 효소가 혈액 중으로 흘러나오게 된다. 혈액검사는 이렇게 혈액으로 흘러나온 효소의 양을 측정하는 것으로, 심근경색이 일어날 경우 크레아틴키나제(CK), AST, LDH가 상승된다. 이러한 효소치의 상승은 다른 질환에서도 나타날 수 있으므로 다른 질병과의 감별 진단이 필요하다.

<관상동맥촬영술>
오금이나 팔의 동맥은 심장으로 통한다. 이곳의 동맥으로 가느다란 대롱을 대동맥을 통해 관상동맥입구에 위치시킨 후, 조영제를 삽입하여 관상동맥을 촬영할 수 있다. 관상동맥이 막히거나 좁아진 부위를 풍선대롱을 이용하여 뚫거나 넓히거나, 스텐트(얇은 금속으로 만들어진 그물망: 혈관이 좁아진 부위에 삽입되어 혈관이 다시 좁아지지 않도록 지지해줌)를 삽입할 수 있다.

심근경색증의 치료

심근경색증의 주요 치료 목표는 심근경색 후 합병증을 예방하고 사망률을 감소시키는 것이다. 심근경색증 환자의 단기간 또는 장기간 생존율은 심장의 손상 부위와 범위, 합병증의 신속한 치료에 달려 있다.

급성 심근경색증의 경우 치명적인 부정맥(심실성 부정맥: 심실세동, 심실성빈맥)증상 발현 후 1시간 이내에 나타날 확률이 높고 증상 발현 후 3시간 이내에 적절한 치료가 이루어질 경우 생존율이 높아지므로 신속한 치료가 필요하다.

병원에 가능한 한 빠르게 도착하는 것이 환자의 생사를 결정하므로 급성 심근경색증이 나타났을 경우 즉시 환자를 병원 응급실로 이송하여 치료를 받게 해야 한다. 환자가 흉통 발생 후 12시간 이내, 특히 6시간 이내에 병원에 도착하면, 막힌 관상동맥을 다시 열어서(혈전용해제를 쓰거나, 풍선대롱으로 열어서)심장근육이 완전히 죽는 것을 막을 수 있으며, 심장의 펌프기능이 나빠지는 것을 막아서 환자의 장기적인 예후를 좋게 해줄 수 있다.

심근경색증 환자는 환자의 상태에 따라 약물요법, 관상동맥성형술, 관상동맥우회술 등의 치료를 받게 된다.

<약물요법>
급성 심근경색증으로 응급실에 내원시 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥의 피의 흐름을 막는 혈전을 녹이기 위해 혈전용해제를 사용하며 심장의 산소 요구량을 줄이기 위해 니트로글리세린, 칼슘 채널 차단제, 베타 차단제 등의 약물을 투여한다. 심장의 수축력이 떨어질 경우 디기탈리스 등 심장수축제를 투여하며 통증을 줄이기 위해 모르핀 등 진통제를 투여한다. 부정맥치료제나 이뇨제를 투여하기도 한다.

<관상동맥성형술>
오금 또는 팔의 동맥을 통해 관상동맥이 막힌 부위에 작은 풍선이 달린 대롱을 삽입한 후 풍선을 팽창시켜 혈관을 넓히고, 막힌 혈관을 열어주는 방법이다. 혈관을 열어주고 난후에 스텐트(얇은 금속 튜브: 혈관을 넓힌 부위에 삽입하여 혈관이 다시 좁아지는 것을 예방하기 위한 기구)를 삽입하기도 한다.

<관상동맥우회술>
관상동맥이 막힌 부위를 우회하여 막힌 혈관의 아래부위로 직접 혈액이 통할 수 있도록 통로를 만들어 주는 방법이다. 혈관성형술이 성공적이지 못하거나 관상동맥이 막힌 부위가 혈관성형술의 접근이 어려울 경우, 둘 이상의 주요 혈관이 막혔을 때 주로 시행한다. 체외순환으로 심장을 세우고 수술하는 경우가 보통이나, 최근에는 막힌 혈관이 심장의 전면에 있고, 한가지에만 문제가 있을 경우에는 가슴을 조금만 열고 심장이 뛰는 상태에서 혈관을 이어주는 미니 수술도 한다.

심근경색증의 합병증

심근경색증의 합병증으로는 부정맥과 심인성 쇼크가 있으며 이외에 심근벽의 파열, 좌심실 동맥류, 색전증 등이 나타날 수 있다.

<부정맥>
심장의 리듬이 비정상적인 것으로 급성 심근경색증 환자의 가장 흔한 합병증이다. 심실세동, 서맥, 방실차단 등이 나타나고 심장의 수축력이 떨어지는 원인이 되기도 한다. 베타-차단제, 리도카인 등 부정맥치료제를 투여하거나 전기 충격에 의해 정상 심장박동을 회복시킨다.

<심인성 쇼크>
심근경색과 같은 심장질환으로 인해 심장이 혈액을 공급하는 능력(심박출량)이 감소하여 일어나는 쇼크로 혈압이 떨어지고 뇨(오줌) 배설이 감소하는 등의 증상이 나타난다. 이뇨제, 혈관확장제, 도파민 등의 약물을 투여한다.

심근경색증의 생활수칙

· 담배를 피운다면 끊어야 한다.
· 의사의 지시에 따라 포화지방산과 소금이 적은 음식을 섭취한다.
· 의사의 지시에 따라 적절한 운동을 하고 신체의 상태를 고려하여 운동시간과 강도를 조절한다.
· 비만일 경우 체중을 줄인다.
· 당뇨나 고혈압이 있을 경우 이를 조절한다.

출처 : 질병관리본부