[왓처데일리] 최근 종영된 태양의 후예 드라마 OST를 불러 인기 몰이를 하고 있는 가수 케이윌이 한 방송에 출연해 “예전에 사귀던 여자친구가 생리통이 굉장히 심했는데, 어느 날 데이트를 하는데 땀을 흘리며 힘들어 하고 있더라. 알고 보니 생리통이였다. 뭐라도 해주고 싶은데 아무것도 해줄 수 없으니까 굉장히 답답했다”라고 과거 여자친구의 이야기를 꺼내 화제를 모은바 있다.

이렇듯 아무도 모르게 한달에 한번씩 고통을 겪는 여성들이 많다. 생리불순이 건강의 적신호라 불릴 만큼 생리는 주기적으로 꼭 해야 하지만 심한 생리통으로 인해 일상생활에 불편을 겪는 여성들도 적지 않다.

일반적으로 느끼는 생리통 증상으로는 복부와 허리, 골반 등 하복부의 통증을 들 수 있으나, 일반적인 생리통 보다 정도가 매우 심한 생리통과 길어진 생리기간, 늘어난 생리양, 덩어리진 생리가 있을 경우 ‘자궁근종, 자궁선근증’ 은 아닌지 의심해 봐야 한다.

자궁근종과 자궁선근증 이란 자궁에서 가장 흔히 발생하는 양성 종양으로, 에스트로겐의 영향을 받는 일종의 호르몬 의존성 종양이다. 가임기 여성 가운데 약 25~35% 정도로 흔히 발견되며, 최근엔 과도한 학업스트레스와 무리한 다이어트로 인해 10대에서도 생리통이 심한 경우 근종과 선근증이 발견되기도 해 세심한 주의가 필요하다.

생리통이 심하다면 먼저 자궁선근증을 의심해봐야 하며, 생리 양이 많고 생리통도 심하다면 자궁근종을 의심할 수 있다.

자궁근종은 악성으로 변할 가능성이 매우 낮고 초기엔 별다른 증상이 없고 크기가 작거나 위치에 이상이 없다면 큰 문제가 되지 않는다. 하지만 자궁나팔관 연결부위를 막는 등 위치가 나쁘면 불임의 원인이 될 수 있다.

또한 성장기 소녀나 젊은 여성들일 경우 성장발육 장애를 일으키거나 일상생활 및 취업, 출산 등에 지장을 줘 심리적인 열등감과 우울증 등을 유발할 수 있으므로 평소와 다른 이상증상을 느꼈다면 반드시 병원을 찾아 정확한 진단을 받는 것이 중요하다.

자궁근종은 간단한 초음파 검사로 진단할 수 있으며, 검사에서 근종이 발견되었어도 증상이 없는 근종은 그 경과를 관찰하기만 하기도 하며, 3~6개월 동안 변화 양상에 따라 치료 여부를 결정하게 된다. 치료의 범위와 방법은 증상 정도와 환자의 연령, 임신계획, 폐경 여부 등에 따라 결정하게 되는데, 최근엔 수술이 아닌 비수술 치료법인 하이푸를 통해 치료가 가능해 여성들에게 큰 호응을 얻고 있다.

하이푸는 고강도 초음파를 이용해 절개 없이 종양만을 제거하는 최신의료기술로 30분의 짧은 시술시간과 종양의 크기와 개수에 상관없이 단 한번에 치료가 가능하다는 장점을 가지고 있어, 바쁜 직장인이나 학생들에게 적합한 치료법이라 할 수 있다.

또한 마취 없이 진행돼 시술 중 실시간 대화 및 소통이 가능하며, 시술 후 특화된 특수면역강화치료를 통해 부작용과 합병증을 없앴다.

조은여성의원(경기도 구리시 소재) 조영열 대표원장은 “최근엔 여러 가지 환경적인 요인으로 인해 젊은 미혼여성이나 10대에게도 자궁질환이 발병하는 사례가 늘고 있어, 10대 소녀라 할 지라도 필요에 따라 부인과 검진은 반드시 필요하다”고 설명하며, “ 평소보다 심한 통증이나 이상증상은 치료를 요하는 자궁질환의 신호 일 수 있으므로 방치하지 말고 조기에 치료하는 것이 중요하다”고 덧붙였다.