Q:난소낭종이라는 게 뭐지요? 종류도 한 가지가 아니라던데요

난소에 생긴 혹이 모두 암은 아니고 낭종도 있습니다. 낭종은 이름 그대로 주머니 모양의 혹을 말합니다. 진피 안에 주머니가 생겨 그 속에 투명한 황색의 액체인 장액이나 지방이 들어 있는 것이지요.

물혹이라고도 하며 암과는 다릅니다. 특히 단순 난소낭종은 대개 그냥 놔두면 없어지는 수도 있으므로 초음파와 혈액검사를 하면서 경과관찰을 할 수도 있습니다. 난소낭종은 폐경 전 여성에게 흔히 발생하지만 폐경 후에도 보일 수 있습니다. 폐경 전 여성에게서 낭종이 악성일 가능성은 0.5%이하지만 폐경 후에는 6~20%까지 그 위험성이 증가합니다.

Q:난소암은 어떤 암이고 얼마나 많이 걸리나요?

난소암은 난소에서 발생하는 여성생식기암입니다. 난소를 구성하고 있는 조직의 유형에 따라 상피성 난소암과 비상피성 난소암으로 나뉘며, 다른 장기의 암이 난소로 옮아 온 전이성 난소암도 있습니다.

난소암은 미국이나 서유럽같이 고도로 산업화된 나라들에서 많이 발생하는 악성종양입니다. 미국의 경우 매년 2만 5000명의 새로운 환자가 발생하며, 이중 약1만 4000명이 사망하는 것으로 알려져 있습니다. 우리나라에서는 1991년에 461명의 환자가 발생해 빈도가 높지 않았으나 이후 꾸준히 증가하고 있습니다.