꽃샘추위가 다소 수그러든 요즘 충남 태안지역 바닷가에서는 쫄깃쫄깃한 맛이 일품인 주꾸미가 속속 올라오며 미식가들을 유혹하고 있다.

29일 태안군에 따르면 문어과에 속하는 주꾸미는 몸통에 8개의 팔이 달린 것은 낙지와 비슷하나 크기가 70㎝ 가량 되는 낙지와 달리 20cm로 작은 게 특징이다.

태안산 주꾸미는 작년보다 쌀쌀한 날씨로 조업시기가 보름정도 늦어졌지만 남면 몽산포항과 드르니항을 중심으로 배 한척당 30∼60㎏씩 꾸준히 잡히고 있으며 앞으로 날씨가 풀리면 어획량이 더 늘어날 전망이다.

낙지보다 연하고 쫄깃해 씹는 맛이 일품인 태안산 주꾸미는 수심이 깊은 바다에서 잡아 올려 신선도가 뛰어날 뿐 아니라 영양분이 풍부한 것으로 잘 알려져 있으며 산란기인 3∼4월에 알이 꽉 들어차 있어 지금이 제철이다.

태안군 남면 몽산포항이나 드르니항에 가면 신선하고 맛있는 주꾸미를 맛볼 수 있어 미식가들의 봄철 필수 여행 코스로 각광받고 있다.

내달 23일부터 5월8일까지 몽산포항에서는 ‘2011년도 몽산포항 주꾸미축제’가 열려 관광객들을 설레게 하고 있다.

태안군 남면의 한 주민은 “바닷일을 하는 사람들은 따듯한 날씨, 해풍과 바다색보다 바다에서 나는 먹을거리에서 계절의 변화를 느낀다”면서 “봄날 바닷가의 별미는 건강과 미용에도 도움을 주지만 마음의 여유와 자연을 감상하는 즐거움도 함께 제공해준다”고 말했다.