[왓처데일리]김모씨는 얼마전 소개팅에 갔다가 상대방 여자로부터 정중하게 거절당했다. 정확한 이유를 말하지는 않았지만 만나는 내내 코를 막는 것을 보고 자신의 입냄새가 원인이라고 생각했다.

이후 충격을 받은 김 씨는 입냄새를 없애려고 이것저것 노력을 해봤지만 별 효과가 없는 것 같다며 하소연하고 있다.

 이렇듯 일상생활에 많은 불편함을 줄 뿐만 아니라 대인관계에 까지 영향을 미치는 입냄새는 도대체 왜 발생하게 되는 것일까?

 입안이 청결하지 못하거나 흡연, 공복으로 인해 침 분비량이 적을 때, 아침 기상 후 입 안에 흰 설태가 낀 경우와 같은 상황 외에도 편도선염이나 역류성식도염, 기관지염 및 폐렴, 신장염, 암, 당뇨와 같은 전신질환에 이르기까지 입냄새의 원인은 매우 다양하다.

하지만 이중에서 가장 큰 비중을 차지하는 것은 바로 입 안의 문제이다. 

비염이나 축농증과 같은 코 질환으로 인해 코로 숨을 쉬는 것이 아닌 구강호흡을 하게 되니, 입안이 늘 건조해진다는 것이다. 이로 인해 세균 바이러스 및 박테리아가 서식하기 좋은 환경이 되어 입냄새가 날 수 있다.

 입냄새가 나는 이유는 더 있다. 신비한의원 류도균 원장은 "특히 코에 염증이 있으면 분비물이 더욱더 증가하게 되고, 이렇게 발생된 후비루는 입냄새의 치명적인 원인이 될 수 있다"고 설명했다. 

류도균 원장은 이어 "더욱이 감기나 호르몬, 낮은 온도 등의 영향으로 점액이 너무 많이 분비되거나 알레르기 혹은 비강염증, 낮은 습도 등으로 인해 그 점도가 진해질 때 후비루가 나타날 수 있는 만큼 입냄새 치료를 위해서는 신경 쓸 것이 한두 가지가 아니다"고 지적했다.

 입냄새 원인 '비염'과 '후비루', 효과 좋은 치료법은?

 류도균 원장의 설명에 따르면 일상생활 중에 '음음', '켁켁' 거리는 기침의 원인 중 40%가 후비루다. 후비루는 인후두 부위 통증의 원인이 되기도 한다. 평소 코막힘이 있고 코가래가 목 뒤로 넘어가는 느낌이 들거나 목 안에 무엇인가 있는 듯한 느낌이 든다면 후비루를 의심해 보고 정확한 진단을 받은 후 치료를 시작하는 것이 좋다.

후비루는 물론 입냄새를 없애기 위해서는 구강호흡을 유발하는 비염을 치료하는 것이 우선이다. 

특히 정밀한 진단 과정을 통해 구취의 원인을 알아내면 치료는 각각의 원인에 따라 각기 다른 맞춤 처방 한약으로 진행하게 될 수 있어 치료율이 매우 높다고 류도균 원장은 부연했다.

 평균 1~3개월 정도의 치료과정을 통해 후비루, 비염, 입냄새 치료 효과를 거둘 수 있다는 설명이다.

류도균 원장은 "구취의 원인을 제거하는 입냄새 치료와 함께 평소 입안을 자주 헹구어 청결하게 유지하고, 건조해지지 않도록 하며, 양치질을 할 때 혓바닥을 잘 닦아내는 등의 구취 예방을 위한 생활습관까지 함께 한다면 구취의 괴로움으로부터 벗어날 수 있을 것"이라고 말했다.

[자료출처 및 도움말=신비한의원 류도균 원장]