[왓처데일리]외견상으로 건강하다고 믿어지는 사람을 대상으로 정기건강검진을 시행하여 증상이 나타나기 전에 미리 찾아내 치료하겠다는 개념은 19세기 후반에 들어 등장한 획기적인 생각이었다. 그러나 실제로 그러한 개념이 진료에 응용되기 시작한 것은 20세기 들어서의 일이다.
정기건강검진의 대두와 열광 외견상으로 건강하다고 믿어지는 성인을 대상으로 정기건강검진을 시행하겠다는 생각은 의학의 발달에 따라서 질병을 조기에 발견할 수 있다는 자신감에서 비롯된 것이었다. 정기건강검진의 기원에 대해서 정확한 것은 알려져 있지 않지만, 영국의 의사인 Horace Dobell이 1861년에 외견상으로 건강하다고 믿어지는 사람을 대상으로 정기건강검진을 실시할 것을 최초로 주장했다고 한다. 이와 유사한 생각이 미국에서도 20세기 초에 등장했다. 필라델피아의 의사였던 George Gould는 미국의사협회 51주년 연례 학술대회에서 질병의 초기 변화를 알기 위해서 정기적인 검진이 필요하다고 주장했다. 1915년 미국결핵협회는 결핵 검진 주간을 정해서 신체검사를 받도록 권했다.
건강검진 회의론의 대두와 정립의 시기 건강검진에 대한 현대적인 작업은 1976년에 결성된 Canadian Task Force on the Periodic Health Examination에 의해서 이루어졌다. 78종류의 의학적 상태를 분석하여, 특정 질병의 유병률과 사망률에 영향을 미치는 선별검사 효과의 근거를 확인했다. 또한 1984년에 결성된 United States Preventive Services Task Force는 미국 보건복지부 산하위원회로서 사망과 장애의 주된 요인이 되는 60종류의 질병이나 건강상태를 정해서, 이들을 엄격한 기준에 의해서 의료적인 개입(medical intervention)의 효과를 평가했다.
맺음말 우리나라는 과거 의사와 의료기관이 부족하던 시대를 지나 1980년대를 거치면서 수득수준이 향상되고 의사와 의료기관이 늘어나면서, 과거에 큰 병이 생겨야 병원에 가던 시대에서 이제는 예방서비스를 받는 새로운 시대가 열리기 시작했다. 현재 우리나라는 국민건강보험공단에서 제공하는 건강검진 서비스는 물론이고, 국가암검진서비스까지 가세해서 국가검진 프로그램이 전 세계에서 가장 폭넓게 시행되는 국가가 되었다. 그뿐인가, 민간 의료기관들도 종합검진이라는 이름으로 건강검진을 시행하다 보니 우리나라는 가히 건강검진 천국이 되어 도리어 검진의 남용이 문제가 되는 시대로 접어들었다. 이제 우리나라는 검진에 있어서 ‘많을수록 좋다’는 식의 무분별한 검사를 자제하고 근거 있는 검진을 도입해야 하며, 개별적인 건강특성에 맞는 검진으로 이행해야 하는 시대적 과제를 안고 있다. [자료출처:한국건강관리협회 서울서부지부] |
