모하규(한의사)    http://pibro.co.kr

직장인 박미옥씨(27)는 매일 아침 화장실에서 전쟁을 치른다. 바로 변비 때문이다. 특히나 요즘 같이 추운 겨울철만 되면 변비는 더욱 심해져 미옥씨를 힘들게 한다. 유산균 음료를 먹어도, 약국에서 파는 변비약을 복용해도 미옥씨에게는 의미가 없었다. 뱃속은 부글부글 끓어오르지만 정작 시원하게 변을 보는 일은 없었다.

이러다가는 새해 소원을 변비탈출로 정해야 할지도 모를 일이다. 고통스러운 나머지 변비해결에 대한 정보를 사람들과 공유하다가 우연히 알게 된 한의원에서 사람마다 종류에 맞는 치료로 변비에서 탈출할 수 있다는 이야기를 듣고 당장 치료를 시작하였다.

유독 변비가 심해지는 겨울철

변비란 대장 내에 대변이 오랫동안 머물면서 수분이 장내로 흡수되어 굳고 딱딱해져서 배변이 어려워지는 증상을 말한다. 배변 횟수가 1주일에 2회 이하인 경우, 배변을 할 때 과도하게 힘을 주어야 하는 경우, 배변 후에도 잔변감이 남는 경우, 지속적으로 속이 부글거리거나 불편한 경우 변비라고 생각할 수 있다.

변비는 겨울철에 특히 심해지는 경향이 있는데, 날씨가 추워지면서 음식 섭취량에 비해 활동량이 줄어들어 신진대사가 떨어지면서 장 속의 노폐물이 빠져나가지 못하고 정체되어 딱딱하게 굳어지기 때문이다. 또 연말연시에 술자리를 빈번히 갖게 되는데, 잦은 음주도 장 건강을 악화시켜 변비의 원인이 될 수 있다. 변비가 심해지면 배변 시 항문 주위를 자극하여 항문질환을 일으킬 수도 있으므로 주의해야 한다.

한의학에서의 변비치료법

생활관리를 통해서도 잘 고쳐지지 않는 만성변비는 전문 치료를 받아보는 것이 좋다. 한의학에서는 변비를 원인에 따라 열비(熱秘), 기비(氣秘), 허비(虛秘), 냉비(冷秘)로 크게 분류한다. 열비는 열이 많은 체질이나. 술 혹은 맵고 기름진 음식을 즐기는 경우, 열성질환을 앓고 난 후 열이 대장에 쌓여서 발생하게 된다. 기비는 스트레스를 많이 받거나 오랫동안 움직이지 않고 앉아서 작업을 하는 경우 기운의 소통이 잘 되지 않아서 발생한다. 허비는 과로를 하거나 평소 몸이 허약한 경우, 질병을 앓고 난 후, 출산 후 혹은 노인의 경우 기운과 혈액이 부족하고 대장의 기능이 약해져서 발생한다. 냉비는 몸이 허약하거나 노쇠하여 양기가 부족하고 차가운 기운이 몸 안에서 생기거나 뭉쳐 대장의 기능에 이상을 초래하여 발생한다.

겨울철 변비 예방 위한 생활관리법

매일 아침 변비와의 전쟁에서 이기려면 일상 생활습관부터 개선해나가야 한다. 정해진 시간에 규칙적인 식사를 하되, 인스턴트 음식 위주의 식습관에서 벗어나 과일과 야채 섭취량을 늘려야 한다. 특히 고구마, 청국장, 사과는 식이섬유가 풍부하여 쾌변에 좋다. 배변 시에는 신문이나 책 등을 보지 않고 화장실에 오래 머무르는 습관을 버려야 한다.

또 대변의 수분이 빠져나가 변이 굳지 않도록 수분을 보충하는 것이 무엇보다 중요하다. 물을 꾸준히 마셔주면 몸 속의 노폐물이 몸 밖으로 배출되는 데 큰 도움이 된다. 마지막으로 꾸준히 유산소 운동을 해주어야 한다. 겨울이라고 몸을 움츠리고 움직이지 않으면 혈액순환 및 신진대사가 활발히 이루어지지 못해 내부 장기도 제 기능을 하지 못하는 경우가 많다. 그렇게 되면 변비뿐 아니라 각종 질환으로 발전할 수 있으므로 날이 춥더라도 꾸준히 운동하는 습관을 들이도록 한다.

변비를 단순 질환으로 생각하여 방치하게 되면 점점 증상이 심각해져 치질 등의 다른 질환까지 불러일으킬 수 있으므로 조기 치료가 중요하다. 변비 치료는 한약, 환, 뜸, 침, 경락요법 등을 이용해 장 운동과 신진대사를 활발하게 해주며, 개인의 체질과 상태에 맞는 맞춤식 처방으로 한다. 변비 개선을 위한 한방치료를 하게 되면 피부 트러블 완화는 물론 안색개선 효과까지 볼 수 있다.

*필자 소개: 피브로한의원 잠실점 원장