[약침보감]수족냉증은 추위를 느끼지 않을 만한 온도에서 손이나 발에 지나칠 정도로 냉기를 느끼는 병을 말한다. 주로 젊은 여성에게서 잘 나타나는 수족냉증은 날씨가 추워지거나 차가운 물건 등에 닿았을 때 굉장히 큰 불편감과 스트레스를 일으킨다.

수족냉증의 원인

대체로 추위와 같은 외부 자극에 교감신경 반응이 예민해져 혈관이 수축되면서 손이나 발과 같은 말초부위에 혈액공급이 줄어 과도하게 냉기를 느끼는 것으로 알려져 있다. 대부분 원인질환이 없는 경우가 많으나 레이노 병, 류마티스성 질환, 추간판탈출증이나 말초신경염, 손목터널증후군, 갑상선 기능저하증, 혈관질환, 약물 부작용 등의 경우에 발생될 수도 있다. 한의학에서 보는 수족냉증의 가장 흔한 원인은 인체 양기(陽氣)의 부족 때문이다. 이외에도 비양허(脾陽虛), 신양허(腎陽虛), 습담(濕痰), 어혈(瘀血), 기허(氣虛), 혈허(血虛) 등의 원인으로 발생될 수도 있다.

수족냉증과 동반되는 증상

수족냉증은 추운 곳에 있을 때뿐만 아니라 따뜻한 곳에서도 손발이 시리듯 차다. 손발이 차가운 것이 주된 증상이지만 때로는 무릎이 시리며 아랫배, 허리 등 다양한 신체부위에서 냉기를 함께 느끼기도 한다.

1. 상열하한(上熱下寒)인 경우 - 손발은 차지만 얼굴을 뜨거운 경우 어깨가 뻐근하고 얼굴에 열이 있으며 불면증이 있다.
2. 전신이 찬 경우(허약한 사람, 陽虛證) - 숨이 차고 자주 피로하며 머리가 아프다. 월경통과 요통이 있다.
3. 소화기가 약한 경우 - 소화가 잘 안되고 더부룩하며 설사 또는 변비가 있고 구역질이 나기도 한다.

수족냉증의 치료는 기본적으로 원인이 되는 질환이 있는지 살펴보고 그에 맞는 치료가 이루어져야 한다. 한의학에서는 한열(寒熱)이 잘 조화를 이루도록 하는 것을 수족냉증 치료의 기본으로 보고 있다. 그 원인에 따른 한약치료와 함께 약침치료를 병행하면 매우 효과적이다. 약침치료는 봉약침과 당귀약침을 주로 사용하게 되는데 손가락 사이에 위치한 팔사혈(八邪穴)과 발가락 사이에 위치한 팔풍혈(八風穴), 그리고 팔 다리에 중요한 경혈들에 시술한다. 치료횟수와 기간은 주 2회를 기준으로 대략 1~3개월 정도 치료기간이 필요하다. 또한 상열하한의 상태인 경우에는 수화조절법(황련해독탕, BUM, 봉약침을 시술하는 치료법)을 이용한 전신치료도 병행하는 것이 매우 효과이다. 물리치료로 파라핀이나 심부투열고주파를 이용하기도 한다.

수족냉증 개선에 도움을 주는 생활습관

1. 과도한 신체활동이나 스트레스를 피한다.
2. 규칙적으로 식사하고 식사량을 지키며 따뜻한 음식을 먹는 것이 좋다.
3. 에너지 대사율이 높은 단백질, 열 조정을 해주는 비타민과 무기질을 충분히 섭취한다.
4. 미니스커트 등 하체를 차갑게 하는 옷은 삼간다.
5. 굽이 높은 하이힐이나 발에 꽉 끼는 구두, 거들 등을 무리하게 착용하지 않는다.
6. 땀이 약간 날 정도의 운동을 한다.
7. 혈액순환에 도움을 주는 족욕이나 반신욕도 좋다.
8. 마늘, 양배추, 시금치, 생강, 고추 등의 음식을 자주 섭취한다.
9. 생강차 등 따뜻한 차를 자주 마신다.
10. 혈액순환에 나쁜 영향을 미치는 담배를 끊는다.

글 / 최석우 원장

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