[왓처데일리]고려대학교 의과대학 해부학교실 선웅 교수가 최근 2024 한국과학상을 수상했다. 과학기술정보통신부 주관 한국과학상은 자연과학 분야에서 세계적 수준의 연구성과를 창출한 공로자에게 수여되는 상이다. 

고려대 의대 해부학교실 선웅 교수는 ‘신경오가노이드를 이용한 인간발달연구 및 신약개발 활용기술 개발’ 주제로 수상의 영예를 안았다. 선웅 교수는 인간 만능줄기세포에서 유래한 미니척수 제작기법을 개발해 척수발생연구 및 운동신경질환의 새로운 모델을 제시했다. 이 기법은 척수발달질환 연구 및 약물 독성 평가 시스템에 활용되며 신경관결손 등 난치성 질환 연구에 성공적으로 적용했다는 평가를 받았다.  

신경생물학 분야의 국내 대표 연구자인 선웅 교수는 신경계 발생을 전공한 기초 의과학자이다. 신경세포 배양법의 고도화, 신경계 오가노이드 수립, 미토콘드리아 연구, 조직투명화 기술 개방 등의 연구를 수행해 왔으며, 기초 연구와 방법론 연구에 의생명과학과 공학적 접근을 접목하며 과학기술 발전에 기여했다. 

또한, 선웅 교수는 오가노이드 연구를 포함하여 발생학을 연구하는 연구자로서 신경과학을 중심으로 신경질환, 신경재생 분야까지 다양한 연구를 활발히 수행했다. 생쥐, 닭, 인간 줄기세포 등 다양한 모델에서 신경줄기세포의 본질적인 기능 및 특성을 이해하는 기초연구는 물론 오가노이드 제작 및 분석 관련 연구분야에서 성과를 도출했다.

선웅 교수는 “전문분야 내 활동뿐만 아니라, 대중적으로 오가노이드 연구를 널리 알리기 위한 활동을 수행해 왔다”라며 “앞으로도 오가노이드 연구가 기초연구에 머무르지 않고, 미래 산업으로 성장할 수 있도록 다방면으로 노력하겠다”라고 말했다.