이 같은 결과는 생활패턴의 변화로 신체리듬이 깨지고 혈압 등에 변화가 생기면서 뇌졸중으로 이어지기 때문인 것으로 분석된다. 토요일에는 과도한 업무와 회식 등으로 긴장했던 몸이 이완돼 신체 변화를 일으키고, 월요일에는 업무에 다시 복귀해야 한다는 부담과 스트레스로 뇌졸중 위험이 높아진다는 것이다.

뇌졸중전문 병원인 동서한방병원 박세진 부원장은 "갑작스런 생활패턴의 변화는 몸이 스트레스로 받아들여 우리가 자각하지 못해도 신체적·심리적으로 영향을 받을 수밖에 없다"며 "건강한 사람은 그냥 지나칠 수도 있지만 당뇨나 고혈압, 고지혈증 등 중풍 위험인자를 가진 사람들에게는 치명적인 결과로 나타날 수 있다"고 말했다. 박 부원장은 "이런 위험인자들은 생활습관과 밀접한 연관이 있는 만큼 평소 적절한 관리가 수반된다면 뇌졸중 예방은 가능하다"고 덧붙였다.

뇌졸중 예방을 위해서는 혈압유지와 혈관건강이 중요하다. 평소 운동과 식습관 개선에 관심을 기울여야 하는 이유다. 꾸준한 유산소 운동은 혈관건강은 물론 뇌졸중 발병을 낮추는 HDL 콜레스테롤 수치를 높이는 데에도 좋은 것으로 알려져 있다. 실제로 여러 연구를 통해서도 HDL 수치가 낮은 사람이 높은 사람에 비해 뇌졸중 발생률이 약 2.7배 가량 높은 것으로 확인된 바 있다.

뇌졸중 위험요인인 고혈압, 당뇨 등이 식습관에서 비롯된 질병인 만큼 건강한 식생활도 매우 중요하다. 특히 고혈압과 밀접한 관련이 있는 소금은 섭취량에 주의를 기울여야 한다. 식초나 후추, 간장 등 대체 조미료를 사용해 나트륨 섭취량을 가급적 줄이거나 소금 사용이 불가피한 경우라면 혈압강하 기능성 소금 등을 사용하는 것도 방법이다.

박 원장은 "뇌졸중은 예방은 물론 치료를 위해서도 일상에서의 생활패턴 관리의 중요성이 강조되는 질환"이라며 "병원에서도 치료 효과를 높이기 위해 약물치료 등 의학적 방법 못지 않게 운동이나 식이요법 등 생활습관 관리에도 비중을 두고 있다"고 전했다.