[왓처데일리] 예년보다 심한 추위가 예상되는 요즘 무릎 관절 건강을 위한 준비가 필요해 보인다. 낮아진 기온에 몸이 빠르게 적응하지 못하고, 활동량이 줄어들면서 몸의 유연성이 급격하게 떨어져 관절질환의 증상이 심해지기 때문이다.

특히 노년의 퇴행성관절염을 앓고 있는 환자라면 더욱 주의해야 한다. 관절 부위의 혈류량이 감소해 근육과 인대가 경직되고, 뻣뻣해지면서 통증이 심해지며, 몸을 움직이는데 불편할 뿐만 아니라 심할 경우 관절에서 버석버석하는 소리가 나는 등 증상이 악화될 수 있어 철저한 관리가 필요하다.

겨울철 퇴행성관절염 환자의 무릎 관리 방법으로는 평소 따뜻한 찜질과 가벼운 스트레칭, 근력운동으로 추위에 경직된 근육 및 인대를 풀어주는 것이 도움이 된다.

또한 정상체중에서 1Kg이 증가할 때마다 무릎이 견뎌야 하는 하중이 4배 이상 증가하기 때문에 활동이 적어진 겨울철 체중이 증가하지 않도록 관리에도 신경써야 한다.

하지만, 생활 관리는 증상이 악화되는 것을 막아주는 효과는 있지만 근본적인 해결 방법이 아니기 때문에 증상에 맞는 적절한 치료가 동반되어야 한다.

죽전 예스병원 관절센터 박영준 센터장은 “퇴행성관절염은 어떤 시기에 치료 받느냐에 따라 치료 방법이 결정된다”며, “만약 참고 참다가 무릎연골이 닳아 없어진 후에 병원에 방문한다면 인공관절 수술만이 유일한 방법이 된다. 하지만 조기에 증상을 인지하고 빠르게 병원을 찾는다면 줄기세포 치료로 연골을 재생하여 건강한 자기 관절을 유지 할 수 있다. 무릎에 통증이 느껴진다면 빠르게 내원하여 검사 받는 것이 좋다”고 말했다.

이어 “퇴행성 관절염은 방치시에 무릎연골이 닳아 없어지는 것에 그치지 않고, 우리가 오다리라 부르는 휜다리 증상까지 나타날 수 있기 때문에 지속적인 관심을 갖고 자신의 관절 상태를 체크해 건강한 겨울 나기를 바란다”고 조언했다.

한편, 죽전 예스병원에서는 환자들에게 보다 향상된 의료 서비스를 제공하고자 평일 야간진료를 확대하여 월요일부터 금요일 저녁 8시까지 진료를 받을 수 있다.